A raíz de la salida al mercado de los nuevos procesadores Intel Core i9, sois muchos los que nos preguntáis por las diferencias respecto a un Intel Core i7 y la respuesta básicamente, es que no hay ninguna diferencia, es una cuestión comercial de marketing y de marca (branding).

Para entenderlo bien, primero vamos a explicar las arquitecturas de ambos modelos de procesador. El procesador Intel Core i7 siempre ha tenido 2 gamas o modelos:

  • Una gama inferior que comparte la misma arquitectura de los procesadores Intel Core i5 e Intel Core i3. Procesadores que llevan gráficos incorporados, Intel HD Graphics, arquitectura de 2 canales de memoria, mismo zócalo para el procesador, Socket 1150 o versiones anteriores, arquitecturas con chipset Z370 (actual) o anteriores como Z270, B250, Z170, etc. Entre estos procesadores Intel Core i7 de gama inferior están los actuales 8700K, 8700 o los modelos anteriores 7700K, 7700, 6700K, 6700, etc.
  • Y una gama alta superior, habitualmente denominada HEDT (High-End Desktop), que comparte la misma arquitectura que procesadores Xeon de gama alta, sin gráficos incorporados, arquitectura de 4 canales de memoria, mismo zócalo para el procesador, Socket 2066 o versiones anteriores como 2011-3, 2011, etc., arquitecturas con chipset X299 (actual) o anteriores como X99, X79, X58, etc. Entre estos procesadores Intel Core i7 de esta gama alta superior están los actuales 7800X, 7820X o los modelos anteriores 6800K, 6850K, 6900K, 6950X, etc.

En los modelos de generación anterior de Intel Core i7 de gama alta, los modelos más bajos de 6 núcleos como el procesador Intel Core i7 6800K, tenía “capadas” las líneas PCI Express a la mitad, por lo que apenas se podían conectar 2 tarjetas PCI Express y que funcionaran a la máxima velocidad.

Ambos son el mismo procesador, utilizan la misma arquitectura, salvo que los Intel Core i9 tienen más núcleos.

En la generación actual de Intel Core i7 con arquitectura X299, todos los modelos (solo hay de 6 y de 8 núcleos) tienen también “capadas” las líneas PCI Express a la mitad, 28 líneas PCI Express. Y los modelos con más de 8 núcleos, Intel ha decidido denominarlos Intel Core i9, también con arquitectura X299, mismo socket y todo igual excepto que no están “capadas” las líneas PCI Express, por lo que tenemos un total de 44 líneas PCI Express que nos permitirían tener hasta 3 tarjetas PCI Express funcionando a x16 a la vez.

En resumen, el procesador Intel Core i9 es exactamente el mismo procesador que el Intel Core i7, utilizan la misma arquitectura, zócalo, placas madre, etc. salvo que los Intel Core i9 tienen más núcleos (modelos desde 10 hasta 18 núcleos) y no están capadas las líneas PCI Express, tienen un total de 44 líneas PCI Express, al igual que la gama alta de Intel Core i7 de la generación anterior.

Intel Core i9 es el nombre comercial que Intel ha puesto a sus procesadores Intel Core i7 con más de 8 núcleos. Como decíamos al principio no es más que una cuestión comercial de marketing y de marca (branding).